关于篦子的由来，还流传着这样一个传说。相传制篦子的祖师爷之一是陈七子。春秋时期，陈七子因罪入狱。牢狱里长期不洗头，陈七子头上长满了虱子，奇痒难熬。一次，陈七子被狱卒用竹板痛打头部，他发现竹板都裂成了一条条篦片，正适合梳头祛痒刮虱子。于是陈七子把碎裂了的竹片整理打磨，成为了最早的篦子。

篦子除了清洁之用，还有保健和装饰美化作用。南北朝时著名医学家陶弘景曾说：“头当数栉、血流不滞、发根常竖。”用篦子梳理头发，可以刺激头皮神经，促进头发的新陈代谢，使之乌黑发亮。有资料记载，慈禧太后每天起床后的第一件事，就是让太监用特制的梳子梳头，所以慈禧到了花甲之年，仍然满头秀发。篦子还能插在发间用作首饰。它们连同簪、钿、钗等，成为女子不可或缺的饰品。在唐代绘画如张萱《捣练图》、周昉《纨扇仕女图》及敦煌莫高窟唐代供养人壁画中都能看到妇女头上插戴的梳子篦子。

唐《捣练图》中头上插篦子的女子

篦子的制作工艺复杂而讲究。做成一把篦子从开料到成品，需经过72道工序之多。单是做篦梁坯子，就分为锯竹筒、开梁坯、倒梁角等多道工序，还要制作骨档，上漆等。其中制作精良的篦子还要经过最为讲究的雕、描、烫、刻、磨等雕花、彩绘、烫烙、镶嵌饰物珠宝的工序。当然，经过这些工序制作出来的都是高档篦子，一般人们用的没有过多雕花和珠宝装饰的，工序相对要少些。而72道工序的由来也和祖师爷陈七子有关。中国有一句老话说：73、84，阎王不叫自己去。据传陈七子活到了73岁。人们认为这个数字不吉利，于是把原来73道工序完成一个篦子改为了72道。这也是对祖师爷的敬仰与怀念。

篦子不仅是女人的专属，男子也用。因为在古代男人蓄长发，也需要梳子和篦子整理，所以常看到男子身上也带着一把梳子或者篦子。自古以来，篦子还作为男女爱情的信物。直到20世纪六七十年代，保定地区的婚嫁习俗中有“过礼”之说，男方给女方的订婚礼中就有梳子或者篦子。这也算是定情物吧。所以就在20世纪中后期，篦子依然是女人们身边的私密爱物。在保定北部的县区还看到，一般家庭的女孩子都有个长方形的木盒，叫做“梳头匣子”，是专门用来盛梳子、篦子用的。还有在里面装些头绳、发卡之类的。天性爱美的女子们，无论何种条件，无论贫穷与富贵，都能让日子活色生香。

事物发展都会经历由盛而衰的过程，篦子也如此。随着时代的发展，它的“势力范围”也越来越小。随着男性的发式越来越短，不再需要梳理，篦子被迫离开了男人的世界。女性也不再把它作为头饰插发用了。但篦子依然忠诚地尽着自己的分内职责。在上世纪中后期，保定很多地方的商店、集市等交易场所依然能见到篦子的买卖。爱美的女人出门前总会把头发梳理得一丝不乱，篦子就是最好的帮手。先用 梳子把头发拢成型，再抹上点头油，用篦子轻轻一梳理，头发即刻变得滑顺黑亮。“苍蝇落上都劈叉”是人们形容女子头发润泽光亮的俗话。

时代在变，人们的审美也在变。女子们披着蜷曲的长发，或黄或栗，点染成色，半遮半掩已然是时尚，就连中老年女性，也不再以顺直乌亮的头发为美了。不仅篦子的装饰作用被丢弃，最后连实用的功能也淡化消失，直至被逐渐淘汰。如今很难再觅得篦子的身影了，但它巧妙的设计与精致的工艺，越来越引起收藏爱好者的兴趣，篦子的美学意义也正在走入人们的视野，小小的篦子，还会以另一种面目重新回到人们身边。

来源：保定方志

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