大部分群居行为都是为了群体的利益。一些动物行为学家认为，群居昆虫就像某一单独个体里的每个细胞，为了整个有机体而与其他细胞协作。当然，行军蚁群落似乎就是按照这样的方式运转的。

四处流浪的群体

非洲行军蚁群落实际上没有永久的家。所谓“家”只是临时宿地或者营地，一般在大岩石或者大树底下，有时在地下。营地墙壁由工蚁组成，兵蚁负责把守边界线。蚂蚁们的腿和颚彼此相扣，共同保护捍卫蚁后以及蚁后的蚁蛋、蚴和蛹。成千上万只“墙”蚁会牺牲自己来保卫蚁后以及幼蚁。

很快，会有更多的化蛹幼蚁来取代它们。工蚁负责给幼蚁以及蚁后喂食。新蚁即将出来时，它们还要帮助即将出来的新蚁破茧。非洲行军蚁四处爬动寻找食物，所以它们的营地也在丛林中从一个地方移动到另一个地方。群落移动时，工蚁会抬着它们的蚴和蛹到每一个新营地。

行军蚁家族

工蚁构成了移动大军的主体，兵蚁在外缘爬行，张开其颚随时准备保护群落。行进过程中，蚁后藏在工蚁团中间受到保护。兵蚁被安排在工蚁团外侧，随时准备为蚁后战斗、献身。

整队蚂蚁统一行动，但是令人惊奇的是，工蚁和兵蚁全都没有视力。它们能够待在一起是靠释放出一种称为信息素的化学物质。所有的蚂蚁沿着这些信息素的痕迹前进，无论是到一个新的营地还是进行觅食之旅都是如此。信息素也帮助蚂蚁进行统一攻击。

协同作战，攻击敌人

群体行进中遇到的任何有机体都适合做它们的俘虏。大部分行军蚁无法搬动比它大的虫、昆虫、小爬虫或者小哺乳动物。非洲食根蚁却不一样。它们以杀死无法逃走的人类而著称。它们能够在大约4小时之内撕咬掉一个人身上所有的肉。

在一次野外宿营时，行军蚁袭击了萨波尔斯基，他当时睡在一个山中的小茅屋里。萨波尔斯基在他的书中描述，行军蚁的每一口撕咬都像小火焰在吞噬你的肌肤。他逃走了，却花费了好几分钟的时间才脱掉衣服，并杀死所有攻击他的咬人蚂蚁。

非洲行军蚁能够杀死一头牛。它们花费几周的时间把牛肉带回它们的宿营地。它们成功的秘诀不仅在于它们数量众多，还因为它们具有一起进行攻击的能力。

当一只动物挪动时，即使是很微小的动作，在它身上爬行的蚂蚁也会发出信息素警告信号，接着所有的蚂蚁就会同时开始叮咬。而任何还没有爬到目标身上的蚂蚁也会蜂拥加入到撕咬的队伍里。每一口撕咬下来的肉，都要带回宿营地喂给蚁后、幼蚁、工蚁和兵蚁吃。兵蚁无法自己进食，因为它们的颚太大，它们只能依赖工蚁来给它们喂食。

对于蚂蚁帝国来说，整个群落的食物越多，蚁后就能够产越多的蛋，就会有越多的幼蚁长成成蚁。有时候，群落也会变得过大。这时候，新成年的蚁后会带着几千只蚂蚁离开去组建新的群落。没有人能够弄明白蚂蚁们如何“知道”什么时候离开，或者为什么特定的蚂蚁会跟着新蚁后离开。这些蚂蚁统一行动，好像每一只都知道其他的蚂蚁会怎么做。返回搜狐，查看更多